O Santos anunciou, na última segunda-feira (14), a contratação de Philippe Coutinho. O meia assinou contrato com o clube até o fim de 2026 e chega para reforçar o elenco na sequência da temporada. A negociação teve participação da equipe de Neymar, que ajudou a aproximar os dois lados e influenciou o avanço das conversas.
Coutinho já havia sido visto na Vila Belmiro antes da confirmação. No sábado (12), ele acompanhou a vitória do Santos por 2 a 1 sobre o Cruzeiro ao lado de Neymar e Gabigol. O jogador chegou à cidade na sexta-feira (11), passou por exames médicos e concluiu os últimos detalhes do acordo.
Em sua primeira declaração como atleta santista, Coutinho falou sobre o retorno ao futebol e a possibilidade de jogar com Neymar. O meia também afirmou estar ansioso para conhecer os companheiros e vestir a camisa do clube no estádio.
“Estou bem de estar chegando em um grande clube e estar retomando ao futebol”, declarou Coutinho ao canal oficial do Santos. Ele também destacou a importância de atuar no clube onde Pelé jogou e ao lado de Neymar.
Reencontro com Neymar
A amizade entre os dois jogadores começou nas categorias de base da Seleção Brasileira, quando foram convocados para a equipe sub-16. Eles também atuaram juntos na Seleção principal e estiveram entre os convocados para a Copa do Mundo de 2022.
Neymar publicou um vídeo do reencontro com Coutinho no CT Rei Pelé. Na gravação, os dois se abraçam, e o atacante comemora a chegada do amigo ao Santos. “Ai, meu Deus do Céu, se for um sonho eu não quero acordar! Eu não quero acordar! Seja bem-vindo”, disse Neymar.
O acordo foi fechado na última quinta-feira (10). Antes de Coutinho, o Santos anunciou Arthur, Rodinei, Lima e Everton Cebolinha. A chegada do meia amplia as opções para o meio-campo e marca a primeira oportunidade de os dois amigos atuarem pelo mesmo clube.
Passagem pelo Vasco
Coutinho estava no Vasco antes de acertar com o Santos. Em fevereiro deste ano, pediu a rescisão do contrato, que era válido até o meio da temporada. O jogador havia retornado a São Januário em julho de 2024, depois de atuar no futebol europeu.
Nos seis primeiros meses após a volta, disputou 18 partidas, marcou três gols e deu uma assistência. Somando as duas passagens pelo Vasco, foram 81 jogos, com 72 aparições como titular, 17 gols e sete assistências.
Desde a saída do clube carioca, Coutinho não voltou a entrar em campo. Ele rescindiu o contrato para cuidar da saúde mental e continuou trabalhando para manter a forma física durante o período afastado dos gramados.
